לאחר כהונה עניפה ומרובת משימות מאיראן ועד המאבק בקורונה דרך הסכמי השלום ההיסטוריים, הקבינט המדיני-ביטחוני קיים היום (שלישי), אירוע פרידה מראש המטה לביטחון לאומי  היוצא, מאיר בן-שבת, במשרד רה"מ בירושלים. לתפקיד היועץ לביטחון לאומי וראש המל"ל נכנס ד"ר איל חולתא.

הפרידה נערכה במעמד שרי הקבינט, הרמטכ"ל רב-אלוף אביב כוכבי, ראש המוסד, דדי ברנע, סגן ראש השב"כ, היועץ המשפטי לממשלה, אביחי מנדלבליט, ובכירים נוספים במערכת הביטחון.

בן-שבת (55) שנחשב לראש המל"ל הטוב ביותר שהיה בישראל עד כה, מסיים את תפקידו לאחר ארבע שנים בתפקיד היועץ לביטחון לאומי של ראש הממשלה וראש המטה לביטחון לאומי.

ראש הממשלה, נפתלי בנט, ברך את בן-שבת ואמר: "בפרשת השבוע, פרשת "ניצבים", כתוב: "כי קרוב אליך הדבר מאד בפיך ובלבבך לעשותו". יש פה ארבע תכונות שמאפיינות אותך: הדבר הראשון, "כי קרוב אליך הדבר מאוד". יש לך תשוקה וזו טובת מדינת ישראל. זה בוער בכל גרם בגופך, אהבה עמוקה למה שטוב לישראל. בממלכתיות ובמסירות, תמיד לעשות את הדבר הנכון.

"בפיך" מבטא את התבונה – בתוך ערימות הדיונים, תמיד ידעת לכנס את זה לשורה תחתונה חדה, פעם אחר פעם.

מעל הכל – אני רוצה להתעכב על "בלבבך". מאיר, אתה גדלת במשפחה מרובת ילדים, 12 אחים ואחיות. כל התנאים היו נגדך. פעם אחר פעם, עם אהבה גדולה למדינה, עם ראש גדול ועם לב גדול, עשית עוד צעד ועוד מהלך נועז, תמיד אמרת 'הנני' והתייצבת למשימה. זה בא לידי ביטוי בצורה הכי מובהקת במשבר הקורונה. מישהו היה צריך לעשות זה, אז אתה עשית, והלב שלך ניכר.

באמת לא רם לבבך, אף פעם, רק לראות את מה שטוב למדינה. זכינו בך, ואני בטוח שתמצא את הדרך לתרום עוד הרבה מאוד למדינת ישראל" איחל ראש הממשלה.

היועץ לביטחון לאומי וראש המל"ל היוצא, מאיר בן-שבת אמר בקבינט: "נקראתי לתפקיד באוגוסט 2017, עם תום כהונתי כראש המרחב הדרומי של השב"כ. התייצבתי אליו בחרדת קודש, מתוך הכרה בכובד האחריות ובגודל האתגרים וההזדמנויות. יחד עם עמיתיי פעלתי לביסוס ולחיזוק המטה לביטחון לאומי".

עוד הוסיף, "ערכנו בו שינויים עמוקים. התאמנו את מבנהו ואת הרכב-אנשיו למציאות המשתנה ולאתגרים העדכניים. פיתחנו יידע, מיסדנו מנגנונים ויצרנו תהליכים כדי שנוכל לעמוד בייעוד שנקבע לנו בחוק: להיות גוף המטה לראש הממשלה ולממשלה בענייני החוץ והביטחון של מדינת ישראל".

בן שבת סיפר כי "בארבע שנות עבודתי הייתי עד לאירועים היסטוריים, שותף להתרחשויות בעוצמה ובאינטנסיביות שספק אם היו בעבר. זכיתי להכיר אנשים מצוינים, לראות את פניה היפות של ישראל. ראיתי מקרוב את מנהיגינו ולצדם מפקדים, ראשי מערכות ומנהלים. כולם מעוררי השראה, אנשי חזון ומעש, חדורי תחושת שליחות עמוקה, מודעים לכובד האחריות שההיסטוריה הטילה על כתפיהם, לעתיד המדינה ולגורל הדורות הבאים".

עוד הוסיף, "ראיתי אותם מביטים נכוחה אל המציאות, בוחנים ביסודיות, מתכננים בקפידה, מנווטים ומובילים באמונה, וביד רמה את המערכות החיוניות של המדינה, בשעות-מבחן וברגעי שיא. התרגשתי מביטויי-ההערכה, אולי אפילו הערצה, שנשמעו כלפי ישראל, מידי יום, מפי ראשי מדינות, נשיאים, שרים ורוזנים".

ראש המל"ל היוצא ציין כי "בעוד ימים אחדים יירד המסך מעל שנת תשפ"א, שנה עברית חדשה תתווסף למעגל החיים ולמניין השנים. אופיים של הימים הללו, נקבע כימי סיכום וחשבון. ב"ה, ישראל היא מדינה חזקה, ומצבה האסטרטגי טוב. הוא שברירי ומרובה אתגרים, אך בעזרת ה' יכול נוכל להם. אני אופטימי, לא רק משום שהאופטימיות טבועה בי, אלא משום שמדינת ישראל מוכיחה בכל רגע את היותה פלא גדול ועצום, בכל שטח ובכל תחום".

בן שבת סיים את דבריו בנימה אופטימית ואמר, "אני אופטימי גם משום שמערכות המדינה לא קופאות על השמרים. הן דרוכות ומתוחות, נערכות אל הבאות, בחכמה ותבונה, בתעוזה וביצירתיות, תכונות שהפכו להיות חלק מהמטען הגנטי שלהן. ואני אופטימי משום שנצח ישראל לא ישקר".